플로리다 주 / 1845 / 아직 여기에 우리가 서있다

Linda: 여러분들 여기 카운터에서 앉고 싶은 곳이면 어디든 앉을 수 있어요. 아니면 부스에 앉으시는 것도 되고요.

Gunner: 어떻게 생각해, 부스에 앉고 싶어?

Bryce: 몰것네요

Gunner: 카운터로 하자. 카운터 일원들이 되는 거야.

Bryce: 네

Linda: 신입이 들어온 거예요, 거너?

Gunner: 넵, 여기 브라이스죠, 저희 새로운 QB2가 될 겁니다!

Linda: 뭐, 저희 새로운 트로이 선수에게 축하라도 드려야겠네! 특별한 직업이라는 걸 알고 있었어요. 여러분들이 여기까지 내려오지 않은지도 너무 오래됐죠. 브라이스, 얼마나 명예로운 지를 아셔야겠어!

Gunner: 오, 중요한 날이죠, 린다. 저희 이 새 친구에게 중요한 날이죠.

Linda: 뭐, 즐기고 갔으면 좋겠네요. 메뉴는 저기 소금이랑 설탕걸이에 바로 있고. 여러분들 모두 시간 좀 가시고 주문할 준비 되면 알려줘요.

아, 그리고 여러분들, 풋볼도 틀 수 있는데 말이죠.

Gunner: 아 네, 그래주세요, 그럼 좋지요.

Gunner: 이거 말해줄게, 브라이스, 내가 거짓말 하려는 게 아냐. 내가 이걸 기대하고 있던 이유 중에 하나가 카운터에 앉아서 따끈한 음식을 받는 거거든.

제가 주문을 한 달 전에 넣었을 수도 있겠죠, 린다. 봉투 안에 적어 넣은 다음에 그쪽에게로 부쳤을 수도 있었다고요. 달걀 세 개, 서니 사이드 업으로, 해시 브라운 곱빼기 주문에다가 사이드에 소시지로. 그거 있잖아요, 올해 내내 제가 먹었던 달걀들은 전부 다 질기게 만들어진 스크램블 에그 밖에 없었거든요. 프로판 스토브에 요리하는 거 어렵더라고요.

Linda: 아, 그 작은 애들 중에 하나 있다 했죠, 그지?

Gunner: 네, 그냥 그 자그마한 일들이나, 작은 스테인리스 식사 키트 중에 하나죠, 그리고 먹자마자 바로 씻지 않으면 달걀 떼어내는 지옥이 되어버린다니까요. 반 정도는 그냥 때려 치고 그쪽에게 일 좀 달라 할 판이었죠! 최소한 위에다 굽기에 좋은 얇은 접시가 있긴 하네요!

Linda: 자네는 풋볼 영웅이라고, 거너! 다른 누가 트로이 수비수를 뛰겠어?

Gunner: 그렇고 말고요! 그렇고 말고죠.

Linda: 총각, 아직도 보고 있어?

Gunner: 뭐 좀 하나 주문할래? 내가 쏘는 거야.

Bryce: 어 그 어

버거

Linda: 알겠습니다!

Ten: 나 이 친구 기억나.

Juice: 그래?

Ten: 그래, 브라이스. 가끔 가끔씩 이 경기나 다른 경기에 굴러들어오곤 했지, 절대로 붙어있진 않았지만.

한 때는 날 계속 짜증나게만 했던 게 기억나네. 영원한 낙원을 선물로 받았는데 그걸로 뭔가 이득을 보지도 않았고, 그에게는 심지어 기적이 일어났다는 식으로 받아들여지지도 않았어. 자기계발이 지금으로써는 유일무이하게 중요하단 건 알겠지만, 세상에, 몇 천 년이 지나고 나면, 적어도 시도라도 해볼 거는 아냐.

대신에 그는 무슨 주차장에 있는 자기 아쿠라 해치백 쪽에 기대있기만 했지, 항상 저 카고 반바지랑 거대한 하양 티셔츠나 입고 있고, 플립 폰이나 보면서 중얼거리고, 언제나 $20짜리 대마 거래로 친구랑 무슨 말다툼이나 하고 있고. 걔가 유일하게 말하고 다녔던 건 어떻게 자기 해치백에 차대 라이트를 설치하겠단 얘기뿐이었어.

이백 년 뒤에 다시 걔를 확인해보니까 아직도 완벽히 똑같은 일을 하고 있더라. 이거나 저거나 완벽히 똑같은 곳에서.

그 라이트들은 전혀 달리지 않았어. 심지어 이 결핍-이후의 세계에서도! ATM에 가면 이미 오백 달러가 기다리고 있던 곳에서 말이야! 하고 싶으면 가서 이걸 아무 때나 할 수 있다고! 그리고 걘 절대로 안 그랬지, 그냥 돌아다니면서 얘기만 했다니까!

그러다 나도 나이를 먹고 그게 얼마나 완벽한지 괜찮은지를 깨달았어.

나는 히아데스 성단의 모든 것들에 대해서 얘기해줄 수 있어. 알고 싶은 아무 것들이랑 모든 것들도. 브라이스는 아마도 태양이 지구에서 백마일 정도 떨어져 있겠다고 생각하겠지. 우리 둘 중 누가 더 행복한 쪽인지 말할 수가 없네.

그거 알지? 쓰고 싶은 대로 아무렇게 쓰는 거. 절대로 동나지 않을 테니까.

Juice: 얘 멋있음

얘는 나야

Ten: 그게 내가 널 사랑하는 이유지.

시간이 좀 걸렸지만, 그래도

Juice: 오 나도 알지

Gunner: 그러니까, 거짓말은 하지 않을게, 젊은 친구. 내가 모든 신입에게 말하는 똑같은 걸 말해줄게. 트로이에 있는 우리 필드가 재밌는 곳은 아냐. 여기 한 번 보라고.

그러니까 여기 그냥 한 번만 봐주기만 하면 돼.

Juice: ㅋㅋㅋ 쟤네 필드는 개 쓰레기임. 그냥 운이 나쁜 것뿐이지 진짜로는

무슨 백만 야드는 뻗어나가는 게 여기 있는데 정말 아무것도 아닌 곳으로 나아가지. 그니까 인디애나의 코리던에는 검볼 기계가 있어. 근데 그게 전부야

Gunner: 쾌적함의 측면에서는, 운이 꽤나 썩어빠지긴 했어. 우리가 저기 밑으로 내려와서 폰세에 있다는 게 보일 거야, 그리고 믿거나 말거나, 이곳만이 네가 인디애나폴리스랑 여기 사이에서 좋은 식사를 먹을 수 있는 유일한 곳이지. 심지어 트로이를 통과해가는 중에도, 필드는 동네의 모든 식당들을 깔끔히 벗어나는 걸 어떻게든 유지해. 여기 있는 모든 작은 동네들도 그렇고.

그러다 인디의 북쪽에선, 여기도 마찬가지로 고를만한 게 꽤 없는 편이야. 머스케곤에는, 아비스가 있다는 걸 알려는 줘야겠네, 근데 필드가 앞문과 양념이랑 이거저거 있는 구석 쪽으로만 달릴 뿐이긴 해. 원래에는, 저 사람들도 카운터를 돌아 나와서 주문을 제공해줄 정도로 친절하긴 했거든, 근데 번거로운 일에 지쳐버려서 “카운터 서비스만 제공”이라는 표지를 붙여버렸지. 가끔씩 정말로 배가 고프고, 캠프 음식이 진짜로 물린다면, 몸을 잘 쑤셔 넣어서 호스래디시 소스를 가져올 수 있을 거야.

그게 전부긴 해, 그래도. 인디애나폴리스랑 캐나다 사이에는, 그게 다야. 식료품 가게도 없고, 백화점도 없고, 아무것도.

Bryce: 저기 나 그냥 다른 필드로 갈래요.

Gunner: 그게.

보면... 그리고 이게, 모든 사람들이 언제나 이거에 기뻐하는 건 아냐, 하지만 이게 바로 우리가 여기 트로이에서 하는 방식이야. 초반 몇 백 년 동안에는, 수비수로 뛴다.

그리고 그게 무슨 의미인지 알잖아. 선수 25명 짜리 수비 조에 들어가게 되면, 필드를 떠날 수가 없어, 규칙을 어기는 거거든. 하지만 이 방법은 실제론 좋은 거야, 내 생각엔. 네가 백 년 정도 되어서 공격 측으로 옮기게 되면, 이 필드에 있는 모든 나무 한 그루의 가지들도 알게 될 걸!

Bryce: 쒸이이이이이이

Juice: 그래 임마 좆까라 그래

존나 거기서 빠져나와, 이거 더럽게 구리네

Gunner: 그게

그게 있잖아, 그렇게만 한다면 이 프로그램에서 정말로 슈퍼스타가 될 거야. 트로이 풋볼 프로그램, 알잖아, 우리는 우리 필드 안팎을 알고 있는 사람들에게 정말로 가치를 둔다고. 다른 프로그램들이 우리 필드에 안전하게 공을 숨길 수 있을 거라 생각한다고? 아니죠! 아니죠, 그렇게 못하지. 우리가 바로 찾아낼 테니까.

Linda: 미안해요 여러분들, 아직 TV를 틀려는데 좀 걸리네요. 케이블 기사가 새 리모컨을 줬는데 옛날 박스에다가 어떻게 먹히는지를 좀 알아내고 있는 중이어서. 제 생각에는... 오옷!

Marty: -브즈즈지즛-어디진요. 그것들이. 그리고 어떻게요. 세상에나. 조지아 공대가 이런 일이 일어나게 놔뒀던 거죠.

Linda: 여기 있습니다 친구들. 보니까 어, 그 토크 쇼 같은 거 하나를 하는 거 같네.

Gunner: 정말로 고마워요, 린다.

Marty: 그리고 저희가 아는 건 이것입니다, 클라크. 10월 12일 밤에, 지금으로부터 딱 한 주 전이죠, 조지아 공대, 사백 년은 더 넘게 전국 오 위권으로 남아있던 팀이, 탑 5에서 떨어져 내려온 것뿐만이 아니었죠. 탑 25에서 떨어져 내려온 것도 아니었고요. 저 멀리 바닥으로 떨어져 내린 거예요, 클라크.

Clark: 그리고 있잖아요, 마티? 저도 지금 너무 쪽팔린 채 그쪽 옆에 앉아있군요. 저는 조지아 공대를 믿고 있었다고요. 그게 처음 일어났을 때엔, 보비 도드 스타디움에서 나오던 소식은, “보세요, 저흰 풋볼 공들을 재배치 중입니다. 어딘가 더 안전한 사이드라인 쪽으로 옮겨 놓았어요,”였죠. 그리고 전 그들을 믿었다고요.

그리고 이제 그것들이 다, 사실은, WKU 필드에 있었고, 논쟁의 여지없이 이게 전부 다 은폐 공작이라는 사실을 알게 된 것이죠. 저 사람들은 팬들에게 거짓말을 했습니다. 미국에게 거짓말을 했고요. 저들도 감을 못 잡았던 거예요, 다른 모두처럼요!

Juice: 어어어어어 씨 WKU 필드에 있음 이제 허

Ten: 그러게, 내가 쫓아가볼게. 잠시만.

Marty: 그리고 바로 이 순간에 충격적인 게 뭔지 아세요? 그 모든 것들 중에 가장 충격적인 게?

왕조들은 모두 조각조각 무너진다는 것입니다, 클라크. 이런 식으로 한 번에 한 번에 죄다 붕괴되진 않아요. 이런 일은 일어나지 않는다고요!

Clark: 정말로 맞아요, 마티. 이런 것은 이 경기의 고대적 시절에나 어울리는 일이지요. 저희는 지금 17900년대나, 18200년대를 얘기하고 있습니다. 이 경기가 저어어어엉말로 일렀을 때죠. 전략들과 사상들이 정말로 깔끔하게 개발되기 이전이었죠. 초능력들이 어떻게 똑똑하게 풋볼 공을 들고 다니고 어디에 그걸 숨겨놓을지를 배우기 이전 말입니다.

이것은 지도력의 실패입니다. 20000년대의 팀이 모든 풋볼 공을 한 군데에 보관해둘 이유가 없다니까요. 얼마나 그게 철저히 보관됐든 말예요. 또 누가 그걸 지키고 있더라도요. 그리고 앞으로 나아갈 수 있는 유일한 방법은 제 생각엔 코너 오말리가 조지아 공대 풋볼 프로그램의 지도자로써 내려오는 것밖엔 없습니다.

Marty: 더 이상 동의를 더 못하겠네요, 그리고 그거 있죠, 전 그거보다 한 발 더 나아갈 겁니다. 제 생각에는 프로그램 전체를 전수 조사하는 게 필요하다 봐요. 만약 제가 조지아 공대의 체육 감독이었다면, 제 팀의 모든 선수들을 전부 다 자를 거예요. 길거리에서 사람들을 끌어올 거고요. 재건축한 다음에 다음 오백년 동안을 이길 수 있는 팀으로 훈련시키는 데에 쓸 것입니다. 왜냐하면 아시잖아요, 이 시기의 해가 져버렸습니다. 끝났어요. 애틀랜타의 그 누구도 듣고 싶어하지는 않겠지만, 끝났다고요.

Clark: 그리고 지금은, 당연히, 전국의 나머지에게 중요한 문제는, 누가 저 풋볼 공들을 갖고 있고, 그 사람들이 어디에 있냐는 거겠죠? 말 나온 김에, 제 생각엔 스테이시가 저희에게 해줄 예보가 있는 거 같습니다. 스테이시?

Stacy: 네, 클라크와 마티, 고마워요. 대학 풋볼에서 몇 십 년 만에 볼 수 있는 가장 큰 정체 현상을 볼 수 있을 거라 예상되는데요, 확실히 지금 당장 보고 있군요.

스크린에 점수판을 띄워주실 수 있으시다면요, 네, 감사합니다. 점수판을 보시면, 어제 저희가 봤던 순위 변동 사항을 볼 수가 있습니다.

Stacy: WKU가 점수판에서 사정없이 도약해 오른 것이 여기에서 보이실 텐데요, 거의 가장 밑바닥에서부터 전체 3위라는 단독 위치까지 올라갔죠. 자연스럽게, 조지아 공대가 얼마나 많은 풋볼 공을 잃더라도, 전부 다가 아니라도 거의 다가 WKU 필드로 넘어갔다고 결론지을 수 있겠죠.

그리고 이 지역의 필드에 대해 그렇게까지 익숙하지 않으실 분들을 위해, 조지아 공대의 필드는 바로 여기 테네시 남동쪽 부근에서 WKU의 필드와 교차합니다.

Stacy: 바로 저기에서 교차가 돼요, 그래서 전국 각지의 모든 팀들이 한데 모이는 곳이 저기라는 것이죠. 그리고 벌써 말이죠, 여러분, 이는 저희가 아주, 아주 오랫동안 목격해온 장면 그 어느 것과도 닮지 않았습니다.

Stacy: 앨라배마 A&M 선수들 100명이 해당 구역을 샅샅이 훑고 있고 게 보입니다, 이 풋볼 공들을 찾는 거죠. 듀크는 30명보다 더 많네요. 밴더빌트는 68명의 선수들을 보냈습니다. 조지아는 교차점의 막 남동쪽에서 거의 40명의 선수들이 있군요.

Stacy: 테네시가 몇 십 명씩을 보내고 있네요. 웨이크 포레스트는 여기에 백 명을 보냈어요, 산들을 훑어대고 있군요. 버지니아 공대에서 백 명이 또 도착했습니다.

여러분, 필드에서 이만큼 뻗어나간 공간에 거의 800명의 선수들이 있고요, 아주, 아주 더 많은 수가 이리로 오고 있습니다. 며칠 동안 대학 풋볼 선수들 절반이 웨스턴 켄터키의 필드 위나 가까이 있더라도 놀랍지 않을 지경이군요.

Clark: 스테이시, 저희가 지금 어떠한 종류의 수색 구역을 보고 있는 거죠?

Stacy: 그게요, 클라크, 10마일(16km) 정도 뻗어나간 필드 안에 있다고 믿는 것이 가장 적당해 보입니다. 팀들은 양쪽에서 서로끼리 가까워져만 가고 있고, 그 정도의 숫자라면 숨기가 불가능할 정도일 겁니다.

Juice: ㅋㅋㅋㅋ

아아아아니면 쟤들은 미시건대로 직행해가는 지름길을 만들어서 님들 궁디가 바로 그걸 지나치는 거나 보겠지

님들은 지금 규정집에서 명백하게 완전 새로운 계략에 넘어가고 있지만, 엄청 빡세게 낚이기도 했네

텐 선생 닉이랑 매니는 찾으셨는지?

Ten: 찾았지롱!

Juice: 하 씨바

좆 빠지게 튀고 있었구나. 얼마 정도야, 하루에 75마일(120km)?

Ten: 딱 그만큼.

Juice: 숲이랑 언덕이랑 그런 거 다 뚫고 가면서

저 둘은 이거를 너무 많은 세기동안 연습만 해 와서, 재들이 필드에서 실제로 뭘 할 수 있는지를 평생은 기다려온 거 같아. 이럴 수가

Ten: 정확히 계획한대로 하고 있기도 하네, 게다가. 내가 보기에는 지금 한 시간 안에 오클라호마 주립대 필드 쪽을 향해 왼쪽으로 꺾어진 다음, 최대한 빠르게 그걸 타고 갈 거 같아.

Ten: 쟤네가 오클라호마 주립대에 발을 디딘 다음 순간에 무슨 일이 일어날 거 같아?

Juice: 뭐, 내가 보기엔 다른 팀들이 꽤 괜찮은 추측을 하기 시작할 거 같음. 그걸 탄 사람이 누구든 간에 서쪽으로 향한다는 걸 알겠지

근데 닉이랑 매니는 태클을 만들어보려고 시도해본 1000명이나 그 쯤 되는 선수들을 죄다 심하게도 낚아버렸잖아. 75마일 앞서서 시작을 한데다가 굉장히 빠른 두 친구이기도 하지. 다른 팀들은 각기 다른 속도의 선수들로 이뤄진 25, 50, 100명 짜리 조들이야. 절대로 잡지 못할 거임

서쪽에서 쟤들을 인터셉트할 수 있는 팀들이 몇 있기야는 하지. 여전히 쟤들이 이 모든 걸 해낼 수 있을 법하지는 않다고 생각하고는 있어

그래도 쟤들이 이만큼 멀리나 온 걸 보니 믿을 수가 없네

이 모든 거에서 가장 웃긴 부분은 닉이랑 매니가 심지어 진짜 풋볼을 그렇게 잘하는 게 아니라는 거임

Stacy: 지금은 당연하게도, 저희는 어느 팀에게 공이 있는지를 나타내는 정보들은 아직 아무것도 갖고 있지 않습니다. 하지만 여러분들이, 풀어내셔야 하는 거죠, 공들이 회수될 때까지는 단지 시간문제입니다. 이제 유일한 문제는, 테네시 계곡 안쪽과 근처에 있는 한 아름의 풋볼 공을 갖고 싸워대는 천 명 이상의 선수들이, 대체 정확히, 어떻게, 보일 거냐는 거죠.

Gunner: 이게 있잖아, 젊은 친구, 이것이 우리가 트로이산 풋볼을 정확하게 실행하면 한 발 나서서 얻어낼 수 있는 기회의 한 종류지.

Nine: 왜 계속 쟤를 “젊은 친구”라고 부르는 거야? 둘 다 모두 18000살은 먹었잖아.

Ten: 보아하니 거너가 18040살 먹었고 브라이스는 18016살인 거 같네. 저게 아직도 얼마나 상관있는지 알게 되면 깜짝 놀랄 거야.

Bryce: 그럼 당신네들은 왜 안 올라갔는데요

Gunner: 그게, 사실대로 말하자면, 우리는 올바르게 배치돼지 않았었단다. 지금 당장 우리는 선수들을 완전히 흩트려놓았어, 전국에 말이야, 그리고 이번에는 공에 플레이를 만들어볼 수가 없었지. 하지만 알잖아, 우리가 이 프로그램을 재건하자마자 바꾸기를 바라는 게 바로 그런 거야.

그리고 내 생각에는, 있잖아, 일을 제대로만 한다면, 그리고 충분히 길게 한다면, 너도 이 재건 과정의 중대한 요소가 될 수 있을 거야.

Bryce: 당신네들 구려요

Gunner: 난

난, 헤, 그거 알아? 그거 아냐고? 그것은 지금 당장 우리에게 말할 수 있는 굉장히 알맞은 말이구나. 우린 구려. 하지만 신나는 일이 무엇이냐면, 뭐냐면 트로이 풋볼의 다음 장을 쓰는 것을 네가 도와준다는 거야. 이 다른 팀들의 선수들 말이야, 걔네들은 그런 말을 해주지 않거든. 하지만 너는 이 과정에서 소유권을 갖게 될 거야, 젊은 친구.

내가 모두에게 말해주는 거랑 같지. 노력을 들이면, 값어치를 받을 거다.

Linda: 괴물 얘기는 해줬대?

Gunner: 아 그래, 아뇨, 듀이 호수 괴물이 있지! 그 쪽에는 가지 않았군요.

Linda: 그렇지! 당연히, 나도 보진 못했죠, 그걸 봤던 트로이 선수들과 지난 세월동안 굉장히 많이 얘기했을 뿐. 최소한, 그 사람들은 봤다 하더라고.

듀이 호수 괴물은 종종에는 진실을 둘러싸고 짜인, 구전 설화 이야기 속에서 살고 있다.

Linda: 목격 증언이 굉장히 많아. 저 멀리 1960년대로 돌아가면 말이야. 사람들은 빅풋이나 뭐 그런 걸 닮았다 하더군요.

손전등의 불빛만 있던 채로, 두 사람은 들밭에서 120야드 떨어진 곳에 서 있는 형상을 보았다. 그리고 그것이 절대로 곰은 아니었다고 말했다.

Bryce: 그거 다 개소리에요

Gunner: 뭐, 말을 해버렸구나! 그리고 그렇게 말해줬다는 거에 뭐라 하진 않을게. 하지만 나도 내 두 눈으로 보았거든. 그건 크고, 거대하고, 어떤 사람보다도 컸지. 하지만 그건 사람처럼 걸어 다녔단다. 곰 같은 건 아니었고.

두 번이나 보았어. 두 번 모두, 확실히 해를 끼치려고 하진 않아 보였지.

Linda: 나에게 웃긴 건 여러분들이 오로지 그 놈 하나만 봤다는 거예요.

Gunner: 그거 하나뿐이죠. 다른 건 보지도 못했고요.

누가 알겠어요? 어쩌면 종의 마지막일 수도 있겠죠, 그리고 모두가 죽기를 멈췄을 때에, 그것만이 유일하게 남은 거고요.

Nine: 이거 진짜로 있는 거야?

Juice: ㅇㅇ

Ten: 아니.

Nine: 너는 본 적 있어?

Juice: ㄴㄴ

Nine: 그럼, 증거라도 갖고 있는 거야?

Juice: ㄴ

Nine: 그러면 뭐, 왜 그렇게 자신만만해?

Juice: 엉

세 명의 소녀와 브라운 형제의 목격 ...듀이 호수 괴물의 추정된 경로

Gunner: 하지만 그거 있잖아, 그거는 이 필드의 수많은 전설들 중에 딱 하나일 뿐이야. 미쳐 날뛰는 게 갖갖이나 있지.

그거 있지, 우리 경기장은 사실 우리 쪽 농구 팀이 한 경기에서 258점을 기록한 곳에서부터 단지 한 블록만 떨어져 있단다. 디브라이랑 겨뤄서! 규정대로, 40분 동안 진행된 농구 경기에서 258점을 말이야!¹¹⁷⁾

117) 해당 이야기는 [꽤나 좋은]의 에피소드 12에서 상세히 다뤄진다. [링크]

Linda: 253점인 줄 알았는데.

Gunner: 오 258점이에요. 258점이라고 보장합니다. 아무튼 간에, 알지, 우리 필드 주위에는 유명한 역사 이야기들이 아주 많단다. 트로이 말고는 다른 어떤 곳에서도 찾을 수 없는 것들이지.

Ten: 세상에 나 그 경기 진짜 사랑하는데.

Juice: 아름답지

Ten: 그 시절에는 재발명이 너무 적었잖아. 그러니까, 1990년대에 있던 일인가?

Juice: 엉

Nine: 그 경기가 내 잔여 메모리에 들어갔던 거 알아? 그 때 쯤 나는 한 25살 정도였거든. 당연히, 아직 깨어있지는 않았지만, 내 메모리를 검색해보니 거기에 있더라.

뭔 이유에서인지, 화나있는 것들이 들러붙을 확률이 더 많더라고. 그 경기는 너무 많은 사람들을 화나게 했어.

디브라이, 심야 케이블 방송의 광고들로 잘 알려진 컴퓨터 공학과 비즈니스 학교는 - 농구 경기와는 하등 상관이 없다.

동네 경기. 그게 이 모든 사태에 대해 말할 수 있는 모든 거다.

멍청하고 역겨운 농담거리

디브라이는 저것보단 더 낫게 대접받아야 한다. 트로이 주립대도 저것보단 더 낫게 대접받아야 한다. 농구도 저것보단 더 낫게 대접받아야 한다.

늙고, 병든 개가 잠드는 것을 보는 것만큼 흥미진진하고, 가슴 따뜻하게 했다.

헛간 냄새로 진동을 한다. 초라하고 유치하기만 할 뿐.

Juice: ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 진정들 좀 하셈 미치겠네

그니까 그냥 취미를 하나 잡으라고. 아무거나. 체커 게임이나 하던가. 컵이랑 볼 놀이를 엄청 잘해보던가. 이거 말고 아무거나.

Ten: 사람들은 트로이 주립대 - 디브라이만큼 혁명적인 경기에 준비가 되어있지 않았어. 사실상 협동적인 경기이기도 했지. 디브라이도 점수를 내보려고 노력은 했지. 내 말은, 자기네 스스로도 141점이나 냈잖아. 하지만 플로어를 뛰어 내려가면서 할 수 있는 만큼 최대한 빠르게 던지기로 한 거야. 그들은 트로이 주립대와 함께 노력해 페이스를 끌어올리고 경기에서 200점을 따겠다던 그들의 공인된 목표를 성취하는 것을 도와줬어.

그 이래로, 모든 스포츠에는 그와 같은 여러 종류의 경기들이 있어왔지, 양 팀 모두가 공통된 목표나 그런 거를 향해 함께 노력하는 거 말이야. 그 경기는 몇 세기는 앞서 있었던 거였지. 그 때 당시에는, “스포츠”와 “규칙” 모두가 거의 똑같은 거였어.

Juice: 신이시여

그땐 살아있지 않았단 게 다행임

어쩌면 그래서 내가 그렇게 적응이 잘 된 걸지도

사실입니다: 258-141

트로이 주립대가 디브라이 전문대를 기록 갱신의 성적으로 뭉개버리다

Gunner: 이제, 너에게 얘기해줄 게 하나 더 남았네.

오번 호수를 얼마나 잘 알고 있지? 거기에 가본 적이 있나? 그 쪽 밖에선 무슨 일이 일어나는지 알고 있어?

Bryce: 허

Gunner: 오번 호수. 남부의 대호들. 이쪽 지리는 익숙한 편이야?

Bryce: 그런 듯요

Linda: 아아아이-고. 상어들에 대해 배우는 게 바로 여기네.

Gunner: 그렇죠.

봐 이 호수들이랑, 서쪽에 있는 미시시피 해에는, 필드들이 많아. 물 속에서 이 필드들을 건너는 거는 합법이야, 모터 동력을 이용하지 않는 선에서 말이지. 노로 젓는 배나 카약이나 카누나 뭐 그런 거를 이용하면 돼. 아님 정말로 운동을 하고 싶다면, 수영해서 갈 수도 있긴 하겠지.

팀들은 이 필드를 많이 쓰곤 했어. 그 쪽에 중요한 고속도로들이 많거든. 전략적으로는 정말로 중요해.

그러다 한 오 백 년 쯤 전에, 상어들이 나타난 거야.

걔네들은 밤이든 낮이든 아무 때나 습격하려고 나타났지. 그렇지만 일출이나 일몰 정도 즈음이 걔네들이 가장 좋아하는 시간대로 보여.

Gunner: 물은 정말로 고요해. 이만큼 큰 호수들이 그럴 거라 예상하는 것보다도 더 고요하고. 정말로 조용하지. 혼자서 카누질을 해갈 거고 그 때 네가 들을 수 있는 유일한 소음은 물에 들어갔을 때의 노뿐일 거야. 아니면 바람 소리 조금이라던가

정말로 비어있어. 세계랑, 너 자신이랑, 네가 있는 곳에 대해서 생각해볼 시간을 정말 많이 주지.

가끔 가다가 한 번씩 뭔가가 물 밖으로 삐져나와있는 것을 마주치게 될 거야. 물로도 꽤 덮어지지 않은 무언가가.

Gunner: 그리고 어떤 식으로든, 아직도 서 있는 것들에 대해 왠지 기분이 거의 좋아지게 될 거야. 이게 이렇게 작동하는 건진 모르겠지만, 내 말은 야, 내가 무슨 건축가나, 알지, 기술자나 아님 뭐 그런 게 아니긴 하지만. 그래도 이런 걸 보고 생각을 하는 거라고, 그게, 이 오랜 세월동안 여기에 이렇게 높이 서 있는 게 굉장히 어려웠겠구나. 그것들은 더 이상 서 있을 필요가 없겠지만. 이제 그것들은 떠다녀야겠지만. 그것들은 자신의 임무를 다 했고 그렇게 열심히까지 일할 필요가 없겠지.

Gunner: 여하튼 간에, 요지는, 한동안은 그럭저럭 할만 한 뱃놀이일 거야. 이제 그렇게 혼자서 떠다니면서, 홀로 길을 내어가는 거야...

Gunner: 아무도 그게 오고 있는지를 몰라. 너도 절대로 그럴 거고.

Gunner: 우린 상어들이 누구를 위해 뛰는지 몰라. 아무도 알고 있지 않지. 누구도 그들을 충분히 바라다보지도 못하니까.

우리가 보기에는 아마 최대한 열둘은 있는 거 같아. 이것도 아무도 정말로는 모르지만, 최소한 너 댓은 될 거 같고.

걔네들이 뭘 하냐면, 수면 아래에서 오랫동안 기다리고 있는 거지. 내 생각에는 스쿠버 장비나 뭐 그런 걸 가진 거 같아. 갑자기 난데없이, 수많은 손들이 솟아올라와 보트의 한쪽을 잡는 걸 보게 될 거야. 너무나 강한 힘으로 뒤집어버려서 네가 할 수 있는 일이 아무것도 없지. 넌 그냥 물속에 있게 되는 거고.

네가 풋볼 공을 바다 건너 가로질러 보낼 정도로 멍청하다면, 걔네들이 가져가겠지. 네가 그냥 평화롭게 거기를 지나가려고 하는 거여도, 말이야, 어쨌든 간에 걔네들이 따라 붙을 거야. 그냥 너를 겁나게 놀라게 하려고. 네 생명이 위험에 빠져있지 않다는 건 상관도 없어. 왜냐하면 그 물에서 보내는 모든 초들이, 그냥 그게 일어날 때까지 기다리는 것뿐일 테니까.

사람들은 더 이상 그 바다들에 가지를 않아, 무슨 이유로든 간에. 무서워서 빠지는 거지. 전부 그들 때문이야. 그리고 심지어 아무도 대관절 그들이 누구인지 모르고.

Bryce: 좆까라 해요. 나 배 존나 싫어요

Gunner: 그게 들어봐, 젊은 친구.

이 모든 걸 너에게 들려준 이유가 있어. 그리고 이거는 말이야, 알지, 트로이 풋볼을 하면서 따라붙는 것이란다.

다른 필드 어디든 접근하기 위해서라면, 물을 건너가야 해. 돌아갈 수 있는 다른 길은 없어.

Gunner: 매 번마다 그래야 하는 거야. 그리고 이게 매 번마다 뒤집어지는 것도 아니거든. 내가 보기엔 저기에 나가면 다섯 번에 한 번 쯤은 물에서 뒤집어지거나 대충 그럴 거야.

네가 익숙해질 거라고는 할 수 있지만, 사실대로 말하자면. 난 그렇지는 않아.

트로이만이 유일하게 그런 식인 필드야. 다른 모든 팀들은 호수를 돌아서 우회로를 탈 수 있지만, 우린 아니지. 우리가 버텨나가야만 하는 역경이야.

하지만 그거 알아, 내가 보기엔 이게 단지 우리를 강하게 만들 뿐인 거 같아. 우린 이 필드를 뚫고 정말로 많이 가야만 하지. 하지만 우리가 이 프로그램을 재건하기를 계속하는 동안 이것은 단지 우리를 더 강하게 해줄 거고 더 탄력 있게 만들어줄 거야. 여기에 정말 많은 게-

Bryce: 저기 화장실은 어디에요

Linda: 어, 저쪽 모퉁이를 돌아가면 나오지. 그냥 저기 아래로 가서 왼쪽으로 가면.

Bryce: 네

Linda: 총각?

총각 저쪽이 아니야! 그건 정문인데.

Gunner: 어디로 가는 거야? 필드 바깥으로 나가게 될 거라고!

필드 바깥으로 나가려고 하네!

젊은이, 경기에서 쫓겨나기 전까지 다시 돌아올 시간이 10초밖에는 없어!

젊은이, 뭐 하는 거야?

Gunner: 이런 젠장.

Linda: 미안하게 됐네, 거너.

Gunner: 요즘 점점 더 많이 일어나고 있어요.

Linda: 자네는 이 프로그램을 계속 돌아가게 할 거야. 그럴 거란 걸 안다고요.

Gunner: 그러길 바랄 수밖에요.

Juice: 휴우우우우우우우

잠만, 전화 한 통 넣어야겠음

커미셔너 일을 할 때 가장 어려운 게 이 부분이지

Ten: 우우우우우우, 공식 업무!

Nine: 못 기다리겠어.

Juice: 에헴

Phone: 따르릉

따르릉

따르릉

따르릉

Bryce: 허

Juice: 안녕하신지요, 혹시 제가 지금 브라이스 셰어퍼에게 걸은 건가요?

Bryce: 그런데요

Juice: 트로이 트로이언의 17번 선수시죠?

Bryce: 모르겠는데요 저기

Juice: 셰이퍼 씨, 저는 볼 경기의 커미셔너입니다. 운 나쁘게도 장외 위반으로 인해 경기에서 퇴출당하셨다는 소식을 전달해드리고자 전화를 이렇게 드렸습니다. 해당 사건이 일어났을 때에 그 어떤 OBT도 갖고 계시지를 않아서, 로스터의 자리를 양도하고 경기를 떠나는 것이 요구됩니다.

Bryce: 졸라 신경 안 쓰는데요

Juice: 자 이제, 커미셔너로써, 저는 그 쪽께서 어느 팀에든 다시 복귀하는 것이 영구적으로 금지되었으며 또 어떤 식으로든 참여하-

Bryce: 좆 까라 씨발아

Phone: *딸깍*

Nine: 아하하하하하

Juice: 하

이런

그러니까, 일 때려치운 거는 쟤한텐 잘 된 일이잖아

일 좆까

118) 아폴로 프로그램을 진행하기 위해 과학자들이 전선과 자성 지닌 코어를 이용해 만든 디지털 저장 장치. 2.5MB의 데이터를 저장하기 위해 가로세로 1m의 공간이 필요했다.