Monica: 코치님, 모니카에요.

네.

아뇨, 아직 아무것도 없어요. 무언가 궤짝 같은 거였다고 계속 말했거든요, 보물 상자처럼요.

뭐 저도 그냥 궤짝이랑 보물 상자랑 정확히 뭐가 어떻게 다른지는 몰라요, 보물만 빼면요.

네 ... 알겠어요.

저도 잘 모르겠어요. UCLA에서는 연장 어떠냐고 물어보고 있거든요, 저희가 여기에 사흘 더 있기를 바라요.

저도 모르겠어요. 당연하죠, 저희도 정말로 정확히는 알 수 없죠. 저희한테 지랄하는 거일 수도 있겠지만, 저 분은, 그러니까, 이거에 집착하는 것처럼 보이거든요. 공이 저기 어딘가에 있을 거라고 그냥 아는 거처럼 말이죠.

네에.

그게 들어보세요, 전 이렇게 생각하는데요. 저 사람은 진짜로 공이 저기에 있다고 믿고 있는 거 같아요. 또 이렇게도 생각하는데... 한 주 동안 찾아 돌아다니고 있는 중인데 수색 구역이 28에이커(11331평방미터) 정도에요. 그렇게 큰 거는 아니잖아요. 저희 20명이 찾아다니고 있다니까요. 찾았을 수도 있을 거예요.

알겠어요.

아뇨, 그건 괜찮아요. 제가 알릴게요.

넵. 끊을게요.

LTech Player: 코치님이 뭐라고 하셨어?

Monica: 연장은 없다고 하네. 오늘 하루 끝나면 짐 싸야 할 거 같아.

LTech Player: 그래, 여기서 시간 낭비하는 거 같더라.

점수판 얘기도 하셨어?

Monica: 아니, 뭐?

LTech Player: 우리 순위가 올라갔어. 봐, 이게 겨우 일 분 전이야.

Monica: 우우우우우아아! 13등이잖아, 아싸!

LTech Player: 조지아한테 작은 사고라도 일어났나봐. 저기서 대체 뭔 놈의 일이 일어났는지 궁금하네.

Monica: 모르겠고, 관심 없어.

LTech Player: 동점인 팀이 저렇게나 많잖아. 그 중에서 나머지는 자기네들 풋볼이 어디로 갔는지는 분명히 알고 있겠지.

Monica: 야, 13위는 13위잖아.

LTech Player: 그래, 축하는 해야겠네.

프라이어 크리크⁷⁰⁾에 있는 그 바에서 사설 파티를 빌릴 수 있을지도 몰라.

70) 오클라호마 주에 위치한 도시

Monica: 그래, 근데 너도 필드가 바의 실내 쪽으로만 나있다는 걸 알잖아. 난 야외 어딘가에 앉아있고 싶은데.

LTech Player: 하디까지 올라갈 수도 있어.

Monica: 네브레스카의 하디?

LTech Player: 그래, 우리가 계속 북쪽으로 간다면 거기가 가장 가까운 바일걸. 나도 모르겠네, 코치님이 어떻게 생각하는지를 봐야겠지.

Monica: 어쨌든 간에. 투덜이한테 소식을 알려줘야겠네.

LTech Player: 하, 투덜이는 말고. 저 분을 그렇게 부를 필요가 없잖아.

Monica: 그러니까! 한 주 내내 저 사람이랑 돌아다녔는데 걔가 하는 건 죄다 툴툴대는 거뿐이잖아.

LTech Player: 내가 펌블했으면, 나도 그랬을 걸.

Monica: 63년 전이었잖아. 알게 뭐야, 난 그리로 갈 거다, 갔다 올게. 어디 있대 그 사람은?

LTech Player: 490000 쯤에 있었을까 그랬을 걸, 마지막에 봤을 땐.

Monica: 알겠어, 갔다 올게.

Monica: 안녕하세요 척.

Chuck: 안녕하세요.

Monica: 점수판 보셨어요 혹시?

Chuck: 에이, 아시잖아요, 저는 그...

알죠, 아직 찾고 있지요.

Monica: 조지아가 풋볼 공을 잃었더라고요. 겨우 몇 분 전에 있던 일이에요.

Chuck: 거짓말 아니죠? 다른 누가 집어갔대요?

Monica: 확실히 말할 만큼은 아니네요.

Chuck: 뭐, 이제 그 쪽께서 할 것은... 얼마나 오랫동안 뛰고 계셨나요?

Monica: 한 300년 정도요.

Chuck: 뭐, 그 쪽 같은 새로운 선수 분들 중 몇은 이런 일을 반드시 보지는 못했겠지만, 무슨 불쌍한 놈이 공을 그냥 배나 뭐 그런 거에 항공편으로 보내버리거나 그런 게 몇 번 일어난 적이 있었어요. 그리고 그 배가 그냥 호수를 따라 내려가 버리는 거죠, 알 수 없게도!

Monica: 오 와.

Chuck: 그러게요, 그러니 그 쪽 분들도 제대로 한 번 보셔요. 이제 여러분이 해야 할 것은 점수판에 삑 소리가 나는지를 보는 겁니다. 만약에 팀이 나타났다가 사라지는 걸 보면, 일어난 일이 바로 그런 거라고 확실할 수 있겠죠. 그냥 배가 걔네 필드를 뚫고 간 거예요.

자 만약에 점수가 엄청 빠르게 올라갔다가 내려갔다면? 그건 좀 더 빠른 거겠죠, 덤프 트럭이나 뭐 그런 거 있잖아요. 옛날에는 뭔 매인가가 날아와서 공을 집어간 다음, 몇 백 마일을 날아갔단 얘기가 있었어요. 하! 근데, 저는 그게 진짜라곤 생각하진 않습니다.

Juice: ㅇㅇ 그런 적 없었음

Ten: 이거 재밌네! 상대편 선수들끼리 친구 먹는 거 보는 건 재밌지.

Juice: 나도. 사실 이런 걸 보는 게 그렇게 흔하지 않은 것도 아냐. 프로그램의 문화에 따라 달려있는 그런 거지, 정말로는. 어떤 학교들은 성공에 미쳐있고, 몇은 더 느슨한 편임

Ten: 이 팀들은 그 스펙트럼에서 어디 쪽이야?

Juice: 그게, 루이지애나 공대와 UCLA는 요즘에는 나름 밑바닥 상태지. 깊이가 그렇게 있지도 않고, 경험이 적은 새로운 선수들이 많고. 내 말은 양 쪽 모두 경기에 진지하게 임하지만, 아직도 중요한 팀이 되기까진 몇 세기는 더 남아있고 걔네들도 그걸 알고 있는 듯함

그렇지만

그리고 여기 행운을 비는데

뭔가 죽여주는 걸 해낼 수도 있을 거 같아

봐, 루이지애나 공대와 UCLA는 서로와 동맹을 맺은 거는 아니야. 쟤네가 여기서 하고 있는 게 아님.

이야기 시간?

Nine: 언제든.

Juice: 이야기 시간.

63년 전으로 돌아가. 연도는 19957년.

그 때는, 지금처럼, UCLA에는 풋볼 공이 영 개였어. 특별히 대단한 아이디어가 없었던 다른 낙동강 오리알 같은 팀들처럼, 걔네는 20명씩 5개의 조들을 보내서 그냥 나라 전체를 돌아다니도록 결정했지. 순찰도 돌고, 얻을 수 있는 정보라면 뭐든 얻어 보고, 운이 좋아지기를 빌었어

그 조 중 하나가 텍사스까지 내려와 있었지, 텍사스의 타일러 쪽에 바로 나와 있는 캔자스 필드를 따라 전진해가고 있었어. 어느 날 자기네 집으로 돌려보내려는 풋볼 공을 갖고 있던 텍사스 A&M 팀과 마주치게 된 거야. 이 팀에는 28명의 선수들이 있어서, UCLA보다 조금 더 많았지만, 그래도 야 풋볼 좀 뛰기에는 충분하잖아

Nine: 우우우우우아, 이건 뭐야?

Juice: 이거는 “성채” 포메이션이라고 알려진 거임. 중세 군주들이 자기네 성 안에 지었던 내부 요새들을 암시하지, 자연스럽게도

Nine: 이거 좀만 기다려줘. 난 이 경기 공부하는데 너희만큼 충분한 시간을 가졌던 적이 없었잖아. 내 말은 아직도 난 1980년대 웨스트 코스트 수비들에 대해 읽으려고 아직도 애쓰는 중이라니까.

Juice: ㅋㅋㅋ 더럽게도 어리네

Nine: 난 너희 둘보다 오래됐어!

Juice: ㅋㅋㅋ 더럽게도 늙었네

Ten: 공식적으로는 “성채 요새” 수비라고 알려졌지만, 나나 다른 많은 사람들은 “베개 던지기” 수비라고 부르는 걸 선호하는 편이야. 부풀었고 사람으로 붐비니까.

트리플 옵션⁷¹⁾을 상상해봐, 다만 볼 캐리어 대신에, 모든 옵션이 추가 수비인 셈이지. 스냅을 가져가는 거에 따라서, 쿼터백은 드롭백을 한 다음 평소대로 하던가, 아니면 그녀는 세컨드나 써드 쿼터백에게 던질 수도 있지.

71) 쿼터백이 세 가지 옵션 중 하나를 선택할 수 있는 꼴로 이뤄진 포메이션. 이 세 옵션은 위시본, 비어, I 포메이션이라고 불린다.

이 수비는 90세기 즈음에 짧고 굵게 유행했어. 문제는, 상대편에게 하는 것보다 자기 편의 일들을 더 혼란스럽게 했지. 고급 공격 사상가들만을 위한 거야. 능력 없는 사람이 다루면, 난장판이 되지.

Juice: 그으으래애애 그게 여기 이 경우였음

현대 대학 경기의 문제가 뭐냐면 풋볼 공을 갖기 위해 전국을 돌아다니는 걸로 대부분 이뤄졌다는 거야. 스냅을 가져가는 일이 전혀 없이 충분히 기나길고 길게 돌아다닐 수가 있단 거지. 경기를 콜 하는 규칙을 존속하기가 어렵지. 대부분의 경우에는, 그냥 간단하게 유지하는 게 아마 최우선일 거고

하지만 이건 인간 존재들임, 그리고 인간 존재들은 장난감 갖고 노는 걸 사랑하지

퍼스트 앤 텐이야. 쿼터백이 왼편에 있는 세컨드 쿼터백 쪽으로 던져 보내, 깔끔하게 잡지를 못하네. 그냥 경계 바깥으로 쳐버릴 뿐이야, 거의 고의낙구 페널티를 받을 뻔함

세컨드 앤 텐. 이번에는 아홉 명을 수직으로 배열해: 와이드 리시버 넷, 타이트 엔드, 양쪽 보조 공격수에서 온 양쪽 러닝 백 둘. 모두가 다운필드로 진격해.

Juice: 하지만, 일반적인 관습에 따라서, UCLA는 세이프티 중 셋을 프리벤트 플레이⁷²⁾를 하기 위해 저 쪽 업필드에 배치했어. 저 작은 나무 한 줄 덕에, 성공적으로 뚫고 들어가지. A&M에게는 상상력이 완벽히 부족하고 그 값을 치뤘어.

72) 상대편 공격이 먼 패스나 한 번에 터치다운하려는 전술을 막기 위해 구성된 수비 배치.

갑자기 써드 앤 텐이네. 이제, 만약 다운에서 공이 턴오버 되더라도, 정말로 모조리 망해버리고 그런 거는 아니잖아, 그렇지? UCLA가 공을 갖게 되겠지만 여전히 수적으로 우세하니까, 걔네를 멈춘 다음에 다시 돌려받을 수 있을만할 거야.

하지만 A&M은 그냥 빨리 도망가고만 싶어 해. 피곤하고 시간도 늦었으니까. 다운필드로 몇 마일씩은 달릴 수 있고 이걸 이제 그만 할 수 있도록 크게 한 번만 얻고 싶어함

그래서 아홉 명을 데리고 또 콜을 해

Nine: 이거 구리잖아!

이런 공격은 집어치워야 해. 수적으로 우세하면, 잘못된 방향으로 몰아가거나 의도를 감출 필요가 없잖아. 그냥 때려 눕히라고.

Juice: 나도 동의해. 그리고 우연적이게, 운명도 그렇네

척이 들어오는 게 이 부분임.

Juice: 척은 디펜시브 엔드로써의 능력이 ulca 곰탱이들에게 소진되어버린 출중한 선수야. 이게 그가 몇 백 년 만에 처음으로 스크리미지 풋볼의 냄새라도 맡을 수 있던 때임. 이게 척의 큰 기회라고

그리고 이 분대의 사실상 리더 중 하나이기도 해, 이제 그의 수비진에게 다음 플레이를 콜할 차례가 왔어. 모두가 좋아하는 걸 콜하지:

제로 블리츠⁷³⁾

73) 블리츠는 2선 이후의 수비수들이 직접 쿼터백을 향해 달려드는 전술로, 여기서 '제로'는 커버가 하나도 없다는, 즉 모든 선수들이 전부 다 쿼터백을 향해 달려든다는 것을 의미한다. 당연하게도 수비수 전원이 돌격하므로 후방이 완전히 비어버린다.

Ten: 존나 쩌네

Nine: 우어.

Juice: 세상에 ㅇㅋ

Ten: 내 최애 전술이거든. 미안해. 적절한 순간에 방아쇠를 당기기만 하면, 팀 전체를 돌격으로 내보내는 건 효율적이고 아름다워.

Juice: 너 이거 진짜 좋아할 거다. 왜냐하면 이건 그냥 제로 블리츠가 아니거든, 겨냥된 제로 블리츠임

척은 여기서 자기 칩을 모두 거는 거야. 얘는 써드 쿼터백이 던지게 될 거라고 믿고 있어, 그렇게 하지를 않았으니까. 그래서 UCLA에서는 필드의 서쪽으로 밀고 나가보자고 결정하지

그의 추측이 완벽하게 맞았어. UCLA의 라인이 서쪽으로 전환돼. 세이프티가 스냅 직전에 라인 쪽으로 기어 올라간 후, 필드의 서쪽으로 들이닥쳐. A&M의 세 번째 공격 라인은 그냥 산채로 먹어치워졌어. 써드 쿼터백이 포켓에서 탈출하려고 해

하지만 척이 온몸으로 밀고 있지.

Juice: 척은 주먹을 쥐고, 그를 찍어 누른 다음, 팔꿈치에서 공을 바로 쳐내버려. 화려한 테크닉이야. 몇 세기 만에 공을 처음으로 건드렸던 때지. 앞으로 휘청거리며 나아간 다음 잔디에서 공을 집어 들어. 이제 갖게 된 거임.

Ten: 이 경기에서 공격진이 진짜 필요로 했던 건 오펜시브 세이프티 한 두 명이었던 거 같네. 선수 몇 명이 저기 백필드에 배치돼서... 이제 일어날 일을 막는 거야.

Juice: 맞아. 만약에 그랬다면 거의 확실히 막았었을 수도 있었겠지

Ten: 내가 종종 생각하는 게 하나 있거든, 우리가 저번에 얘기했던 거랑 어떻게 묶일 거 같네.

만약에 이 사람들에게, 모르겠다, 1990년 즈음으로 가서, 영원히 살게 될 거라고 말해준다면, 그 사람들은 가까운 미래의 자신들을 굉장히 지혜로운 사람들이라고 상상할 거야. 이렇게 말해주겠지, “그럼, 이 세상에 쓸 시간이 그렇게 많으니까, 세상의 모든 걸 이해할 수 있게 되겠네. 더 이상 실수도 하지 않을 거야. 좆 되게 하는 일도 없겠지. 내 최상의 버전이 되겠네.”

그리고 그 사람들이 자신의 최고 버전이 되는 게 꽤나 맞는 말일 수도 있어. 그 버전은 여전히 관계들을 망치고 비행기에 스웨터를 두고 내리니까.

그 버전은 여전히 백만 야드 짜리 풋볼을 백 야드 짜리 풋볼처럼 뛸 거고.

Juice: 음흐음

그리고 다행이기도 하지, 왜냐면 그렇게 이 작은 오디세이가 시작됐으니까

Juice: 기록상에선, 척은 필드에서 가장 빠른 놈은 아니었지만, 잡히지 않은 채로 저기 오클라호마까지 튀어갔지. 장거리 풋볼의 경우에는, 기록되어 있는 것들은 뭐든 종종 창밖으로 내던져짐. 누가 정말로 그걸 원하느냐에 따라 결정되지. 누가 하루에 19시간을 뛰려고 하는가, 또 누가 그걸 콜하는 걸 선호하고 네 팀의 다른 조에게 쫓아가라고 지시하는가.

누구도 척보다는 원하지 않았지, 나중에 보니까 말야

이제 님이 외로운 볼 캐리어일 때, 똑똑한 수는 최소한으로 필드를 바꾸는 거야. 점수판에 흔적을 남기고 싶진 않을 테니까. 만약에 USC가 랭킹에서 더 오르는 걸 보게 된다면, 그러다 그게 내려가고 캔자스 주립대가 올라가고, 그러다 또 그게 내려가고 그램블링이 올라가면, 전국의 모두가 오클라호마 남동쪽에서 풋볼 공을 옮기고 있다는 걸 올바르게 추측할 수 있겠지, 그 세 개의 필드가 서로와 교차되는 곳이니까

만약 그런 일이 일어나면, 찾게 되는 거고 좆 되는 거임

Nine: 만약에 팀에서 유일한 선수인데 스크리미지에 라인업을 해야 하면 어떻게 해?

Juice: 뭔가 엄청 멍청한 거

옛날 NCAA 풋볼 규정집이 우리의 기초적인 텍스트였고, 거의 모든 사례에 우리는 그걸 최대한 쓰인 그대로 해석하려고 했지. 당연히, 거기에는 플레이어-한명짜리 수비가 어떻게 라인업을 해야 하는지에 대한 규칙이나 단순한 암시도 없었어, 그래서 우리가 그냥 최선을 다 했음

홀로인 선수는 중앙에 라인업을 한 다음 공을 없는 사람에게로 스냅 해. 옛날 풋볼에서 이런 거는 펌블이 다뤄지는 것처럼 다뤄졌겠지. 논리적으로는, 센터가 그 다음에 뒤로 돌아서 회수하는 게 적법함

Nine: 하지만 수비가 그냥 덮쳐 눕히는 것도 적법하겠네.

Juice: ㅇㅇ 고통스럽고 모욕적인 경험이지.

Nine: 그거 멋지네.

Ten: 그건 구린데.

Juice: 그건 멋지지. 요청이 2:1로 통과됨

그래서 다시 여기 우리 친구 척에게로 돌아가자. 얘는 북쪽으로 200마일(321km)까지 갔어. 캔자스 필드에 조금 더 오래 남아 있으려고 했지만 그 다음 북서쪽으로 꺾음. 선수들은 혼자서 공을 들고 있을 때 이렇게 하도록 코칭이 돼. 미국 북서부로 가면 훨씬 더 여유가 있고 일어나는 것도 별로 없거든. 문제와 마주칠 일이 더 적지. 거기서 그는 그냥 UCLA 필드로 접속하면 되는 거고, 임무 해결

하지만 그러다가 캔자스의 남쪽 398800야드 라인에서, 문제와 마주치게 돼. 아칸소 강까지 닿게 되었는데, 반대쪽 편에서 자기네 필드에서 대체 공이 뭘 하고 있는지 알아내려 마침내 나타난 KU⁷⁴⁾ 선수들의 거대한 무더기를 보게 된 거야.

74) 캔자스 대학교

척에겐 선택지가 정말로 있지는 않아. 그는 웨스턴 미시간 대학교의 필드로 이동하기 위해 북동쪽으로 가고...

Juice: 그 다음 루이지애나 공대의 필드에 얹어 타기 위해 북서쪽으로 가.

척은 자신이 이렇게 하는 걸로 모든 종류의 경보를 울릴 거라는 걸 알고 있어. 다시, 사람들은 캔자스가 점수판에 뜨는 걸 봐, 그 다음 웨스턴 미시간, 그 다음 루이지애나 공대? 모두가 님이 공을 갖고 있다는 걸 알고 정확히 어디 있는지도 알겠지

그래서 척은 루이지애나 공대에 있고 운빨이 다 떨어졌어. 업필드로 달려가다가 워싱턴 선수들 한 떼가 샅샅이 수색해오는 걸 봐, 그를 찾아 모든 통나무 밑까지도 보고 있지. 다운필드 쪽을 봐. 캔자스 선수들이 똑같은 짓을 하고 있네. 사방이 안 좋은 소식 뿐.

이제 유일한 희망은 풋볼 공을 숨기려고 시도해본 다음 나중의 언젠가에 다시 찾으러 돌아오는 거뿐임

이제, 내가 님들에게 보내준 규정집을 읽어보려 하지 않았다면 이걸 알아둬야 할 게 두 가지가 있어. 첫 번째는 바로

Nine: 난 읽었어!

Juice: 완전 덕후네

첫 번째는 필드 상 구조물이나 지형을 뚜렷하게 변화시키는 게 허락되지 않았다는 거야. 그러면, 예를 들어서, 공을 묻을 수 없단 거임. 만약 그걸 하게 놔두면 이 경기는 절대로, 영원히, 끝나지 않을 거임

두 번째는 모든 공이 어둠 속에서 희미하게 빛이 난다는 거야. 이것은 공을 숨기려면 굉장히, 굉장히 실력이 있어야 한다는 거지. 생각을 많이 해야 할 거야

아님, 척의 경우에는, 거의 불가능할 정도로 운 좋아지거나.

얘는 로스트 시티 바깥쪽의 언덕을 갈팡질팡해가고 있어, 공을 감춰둘만한 곳 어딘가를 찾기 위해서, 그리고 결과적으로는 낡은 보관용 상자를 찾음.

낡았어. 몇 천 년이고 또 몇 천 년 정도나 낡았어. 바로 지금 당장에도 나는 이게 어쩌다 거기까지 갔거나 이게 허허벌판 한가운데에서 뭐하고 있는지 존나 모르겠어. 척도 그렇지, 하지만 신경 쓰지 않아

상자는 땅 속에 가라앉아있어, 척이 뚜껑을 억지로 따서 열고 공을 떨어뜨려 넣기에 충분할 정도로. 이제 지금이 그가 표지로 삼을 곳을 찾아 주위를 돌아보고 정확히 그가 어디에 있는지를 알아내야할 때지. 하지만 그는 공황 상태고, 피곤에 지쳤고, 심각할 정도로 수면 부족이고, 한밤중에 있음. 주위를 슥 돌아본 다음, 자기 위치에 대해 어느 정도 충분하게 알고 있다 느끼고, 언덕을 걸어 내려가지

캔자스 선수가 그를 인터셉트 했을 때, 걔네들은 그에게 풋볼이 없다는 걸 발견해. 그는 친절하게 손을 흔들고 자기 갈 길을 가지.

Ten: 하지만 네가 말했던 것처럼, 전국 사람들이 모두 그게 저기 언덕 어딘가에 있다는 걸 추론해낼 수 있잖아.

Juice: 그게, 워싱턴이 밤새도록 언덕에서 찾아다녔어. 40명인가 하는 선수들이, 모든 범위를 샅샅이 훑고, 어둠 속에서 빛나고 있는 뭔가를 찾아다녔다니까. 그 개 놈의 거를 찾을 순 없었지. 사흘 밤 동안의 수색 끝에, 포기했음

하지만 그러는 동안, 전국의 나머지는 그냥 워싱턴이 회수했다고 추정했을 뿐이야

Nine: 그래, 그래도 점수판이 루이지애나 공대가 자기네 필드에 공이 있다는 걸 보여줬잖아. 아직도 그렇게 나오고. 왜 사람들이 그렇게 추정했대?

Juice: 그게, 워싱턴이 공을 가져간 다음에 공대의 필드 어딘가 다른 곳에 숨겨뒀다고 추정했던 거지. 가져간 다음 저기 북쪽 어디에 숨겼다고, 아마도, 하지만 걔네들 시점에선, 확실치는 않지

Nine: 그럴 수가 있는 거야?

Juice: 당연하지, 왜 안 돼? 팀들은 가끔씩 그래왔어, 알려진 전술임

Nine: 선택권이 있는데 왜 다른 쪽의 필드에 자기 공을 숨기는 거래?

Juice: 야, 아마도 숨기기에 진짜, 진짜 좋은 곳을 찾았나보지. 아니면 그냥 상대편들을 미치게 하고 싶다던가. 기억해둬, 중요한 거는 님이 경기의 마지막에는 모든 공을 자기네 필드에 갖고 있어야 한다는 거야. 그 때까진 안전하다 생각하면 아무데나 내팽개쳐도 돼

루이지애나 공대와 다른 모두에게는, 그게 “40명의 사람들이서 심지어 그 지역을 알지도 못했던 웬 놈이 숨겨놓은 야광-풋볼 공을 사흘 밤 동안이나 찾아다녔는데 찾지를 못했대”보다는 훨씬 더 이성적인 설명일걸

그리고 정말로, 지난 63년 동안, 루이지애나 공대는 자기네 필드에 공을 갖고 있었고, 찾을 수가 없었어, 그리고 그게 걔네를 존나게 미치고 자빠지게 한 거임

척은 몰래 돌아가서 찾아내고 싶어했어 왔지만, 그 구역은 요즘 들어 활동이 굉장히 많아져서 공대에게 의심 사지 않고서는 언덕 근처에도 갈 수가 없는 정도였어

하지만 UCLA는 정말로 이 공을 다시 집으로 갖고 오고 싶어 했어. 그래서 거래를 한 거임.

이거를 일종의 고고학적인 임무의 일종이라 생각해도 돼. UCLA가 루이지애나 공대를 부른 다음에 막, 야. 우리가 이게 정확히 어디 있는지 알거든. 여기 척을 너희 필드로 며칠 동안 보내서 갖고 오라 해주면, 우리가 너희 홈 필드에서 전통적인 풋볼 경기 승부를 걸게. 올드 스쿨로, 100야드 풋볼, 각 팀에 선수 100명씩.

이기는 팀이 공을 갖는다.

Ten: 이런 미친. 이거는 내가 보고 싶네.

Juice: 나도임!

근데 걔가 존나 찾지를 못한다니까!

Monica: 그게 있잖아요, 척.

몇 분 전에 윗동네에서 전화를 받았는데요. 연장은 안 된다 하네요. 일몰 전까지 여기서 나가줬으면 한다고 하더라고요.

Chuck: 그렇군요.

Monica: 저희 입장에서도 봐주셨으면 해요. 저희도 이전에 말짱 도루묵으로 끝났던 적이 있었죠. 몇 년 전에, 미네소타가 우리에게 가짜 정보를 흘렸거든요, 결국에는 팀원 중 사 분의 삼을 일리노이까지 가서 살펴보라고 보내버렸다니까요.

Chuck: 저도 그거 압니다, 들어봤었어요, 네.

하지만 저는 그 쪽을...

저는 그 쪽을 낚아 보려는 게 아녜요, 모니카. 바로 저기에 있어요. 바로 이 주변에 있고 제가 그걸 알고 있다니까요.

Monica: 그게, 그거 말이죠, 저 분들은 그 쪽이 보물 상자라 얘기하는 이 모든 거를 들어보고 터무니없게 들린다 하더라고요.

Chuck: 진짜에요. 진짜였다니까 그래도요.

Monica: 사실대로 말하면, 저는 그렇게 말하신 걸 믿습니다. 정말이에요. 저는 그냥... 아마 다른 사람이 이미 이리로 와서 찾아냈을지도 모르겠단 거죠.

Chuck: 아무도 어딜 찾아야 할지도 몰랐을 거라니까요. 아무도 찾아낼 수는 없을 거였어요. 젠장, 심지어 저까지도 못 찾았잖아요!

Monica: 그리고 그게 저희에게 뭔가 말해주는 걸 수도 있잖아요, 그렇지 않나요?

다른 언덕에 있을지도 모르겠죠, 아마도? 어두웠고 피곤했다고 말해주지 않으셨나요. 폰도 갖고 있지 않았다고 했고요. 알고 계시잖아요,

Juice: 저깄잖아

거의 그 위에 서 있는 셈이라고

바로 저깄다니까

Monica: 그리고 이걸 잘못된 쪽으로 받아들이지 않으셨으면 좋겠는데, 어쩌면 아마도 다른 언덕에 있던 거 아니었을까요? 이 주의 이쪽 지방에는 딱 이렇게 생긴 지형들이 많아요. 저희 필드도 거길 많이 통과하고요.

Chuck: 오 아닙니다, 기분 나쁘다는 게 아니고...

솔직히 말하자면, 저도 지난 며칠 동안 스스로에게 그렇게 물어봤어요.

그리고 여러분들을 옆길로 새게 했다면 정말로 죄송합니다, 이 모든 선수 분들이 여기까지 나와서 한 주 내내 절 도와줄 수 있냐 물어보는 게 큰일이라는 것도 알고요.

하지만 여기에 있어요. 바로 여기 어딘가에 있고 저는 그걸 언제나 믿고 있어요.

Ten: 아, 제발 좀.

Juice: 씨바바바바바바바바바바바바바바바알

썅!

Monica: 이제 들어보세요. 제가 보증해줄 수 있어요. 우리 코치님이 이걸로 한동안은 기분이 상해있을 겁니다. 몇 년 만 있으면, 아시죠, 저희는 다른 언덕도 확인한 다음

Juice: 이런

Monica: 저희가 무얼 찾아낼지

Juice: 개 같은

Monica: 볼 수 있겠죠

Chuck: 그럴 가능성이 꽤 희박하다는 건 알고 계시잖아요.

Monica: 전...

그래요, 그렇긴 하죠.

Chuck: 그게 저, 제가 어, 제 말은 저도 이해합니다. 코치님께 죄송하다고 전해주세요.

다 괜찮으시다면 일몰 시간까지는 계속 이 주위를 좀 찾아보려고 합니다. 같이 따라오지 않으셔도 괜찮아요.

Monica: 알겠어요.

그렇다면 가볼게요. 저기 어, 밑에 캠프에서 저녁으로 콘드 비프 해시⁷⁵⁾를 좀 만들어 먹을까 하거든요. 알시죠, 저희 새 순위를 축하하려고요.

75) 절인 소고기와 감자를 야채와 함께 잘게 잘라 튀긴 음식

얼마든 환영하니 일이 끝나면 내려오셔도 됩니다.

Chuck: 아마 가게 될 거 같네요, 선수님. 감사드려요.

Monica: 네.

Juice: 아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아

미치겠네

님들도 제대로 봤지? 님들도 봤음?

Ten: 그래, 나도 봤어. 네가 말한 딱 그대로네. 뚜껑이 나뭇잎에 좀 덮여져 있었네, 그게 전부였던 거야.

내게는 결론적으로 찾아낼 수 있을 것처럼 보이는 걸. 모니카가 분명히 믿고 있잖아. 하지만 그래도 당연히... 척이 저 쪽을 도우려고 필요하다는 건 아니잖아. 혼자서도 찾아낼 거야. 그러므로 100 대 100 경기는 없단 거네.

Juice: 그러므로

그렇지

Ten: 미안하게 됐어, J. 네가 그랬던 만큼 나도 그걸 보고 싶었거든.

Ten: 하.

좀 정확하긴 하네, 그래도, 그렇지 않아? 풋볼 공을 “로스트 시티”라고 불린 곳 바로 근처에서 잃는다는 게?

Nine: 그게 만약 이렇게 대놓고인 거라면, 이것도 그런 거겠네.

Ten: 그게 뭔데?

Nine: 내가 뭐를 찾았거든.

내 생각에 상자가 어디서 왔는지 내가 알고 있는 거 같아.

지금 시간 좀 있어?

Ten: 확인해볼게.

Ten: 그래. 시간 있고 말고.

Nine: 좋아. 이걸 좀 봐줘.

76) 서부 개척 시대를 대표하는 무법 갱단 중 하나로 한 때 그를 다룬 많은 할리우드 고전 영화들이 그를 일종의 의적처럼 그렸다고 한다.

77) 서부 개척 정신을 대표하는 캐릭터로써 그려지는 인물